LAGUNA DE LA COCHA
También llamada Lago Guamués, es un gran embalse natural de origen glacial, situado en el corregimiento El Encano, del municipio de Pasto, Departamento de Nariño; al sur occidente de Colombia. Este lago es de gran importancia a nivel nacional y regional, puesto que el país lo inscribió como humedal de importancial internacional, dentro del convenio Ramsar, en el año 2000, mediante el Decreto 698 del 18 de abril. Es el primero con esta calificación en la zona andina.
LOCALIZACIÓN Y GEOGRAFÍA
Está localizada a aproximadamente 20 km de la zona urbana de Pasto, a 2.800 msnm, rodeada de montañas. Se encuentra en la vertiente oriental del Nudo de los Pastos. En forma elongada, mide 14 km de largo por 5,3 km de ancho, alcanzando una profundidad máxima de 75 m, es la segunda laguna más grande de Colombia después de la Laguna de Tota (Boyacá).
La laguna desmboca por el río Guamués, al Río Putumayo; es alimentada por varias corrientes de agua, la principal es el río Encano. Posee dos islas; la más grande es llamada La Corota y alberga un santuario de flora y fauna bajo el cuidado del Sistema de Parques Nacionales. En ella se encuentra el hogar de numerosas aves y plantas, muchas de ellas endémicas. Además, alrededor del lago existe cerca de una veintena de reservas naturales de carácter privado, al cuidado de habitantes de la región.
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